Число нападений на офицеров Гарды выросло более чем вдвое за последние два года, согласно данным Министерства Юстиции. Изучив опыт других стран, руководство ирландской полиции приняло решение "вооружить" по традиции безоружных офицеров Гарды перцовыми балончиками. Считается, что само наличие газового балончика станет сдерживающим фактором для людей, которые в противном случае могут совершить нападение. В то же время применение спрея наносит нарушителю гораздо меньше вреда, чем полицейская дубинка.
Однако ирландская правозащитная организация Irish Council for Civil Liberties выступила с критикой  нововведения. Правозащитники призвали Гарду обучить всех своих членов правильному использованию балончиков. Они также предупредили, что это оружие может быть особенно опасным для людей со слабым здоровьем, или молодых людей.