Ниалл Девять Заложников, Ниалл Нойгиаллах, в скандинавских источниках — Ньяль (ирл. Niall Noigíallach) — Верховный Король Ирландии начала и середины V века, умерший, согласно последним исследованиям, в промежуток между 450 и 455 годами. О нем известно, что он совершил множество набегов на Британское и Галльское побережья; согласно некоторым агиографическим источникам, в одном из таких набегов он похитил и привез в Ирландию св. Патрика, когда тот был ещё мальчиком.

Четвертый и младший сын Эохайда Мугмедона, Верховного Короля Ирландии, и Кайренн, взятой в рабство дочери Скала Моэна, британского короля, был основателем династий Уи Нейллов, произошедших от его сыновей Конала Гулбана, Энды, Эогана, Каирбре, Лоэгайре, Маина Тетбы, Конала Кримтайне и Фиаху Фиахраха.

 Источники

Источники подробностей жизни Ниалла — генеалогии исторических королей; «Свиток Королей» в «Книге захватов»; ирландские рукописи (напр., «Анналы четырёх маcтеров») и хроники (напр. «Foras Feasa ar Éirinn» Джона Китинга); а также такие легенды, как «Приключение сыновей Эохайда Мугмедона» и «Смерть Ниалла Девять Заложников».

Ранние годы

По легенде Ньяль был сыном Эохайда Мугмедона и его второй жены Кайренн, дочери Сашель Бальб, короля Британии в 385 г. Когда Кайренн забеременела, первая жена Эохайда, Монгфинд, снедаемая ревностью, заставила её тяжело работать в надежде на выкидыш. Из страха перед Монгфинн Кайренн бросила ребёнка, однако тот был спасен и воспитан поэтом Торной. Ньяль вернулся в Тару взрослым и спас свою мать от тяжкого труда, которым её заставляла заниматься Монгфинд.

Монгфинн потребовала, чтоб Эохайд назвал наследника, надеясь, что он назовет одного из её сыновей. Эохайд попросил своета у друида Ситенна, который придумал, что между братьями нужно устроить следующее состязание: затворить в горящей кузнице и предоставить спасаться самим, а потом судить об их королевском достоинстве, основываясь на вещах, с которыми они выйдут. Ниалл, вышедший с наковальней, был сочтен более великим, чем Брион с кузнечным молотом, Фиахра c мехами и ведром пива, Айлиль с сундуком оружия и Фергус c кучей брёвен. Монгфинн отказалась признать это решение.

Тогда Ситенн сделал пяти братьям оружие, и отправил их на охоту. Каждый брат по очереди пошел искать воду и нашел колодец, охраняемый ужасной ведьмой, требующей за воду поцелуй. Фергус и Айлиль отказались и вернулись с пустыми руками. Фиахра только слегка поцеловал ведьму, что её не удовлетворило. Только Ниалл поцеловал её как следует, и она стала прекрасной девушкой, Властью Ирландии. Она подарила Ньялю не только воду, но ещё и королевскую власть на много поколений. Фиахре была дарована младшая королевская линия. После этого сыновья Монгфинн согласились признать Ниалла.

Архетип отвратительной женщины проявляется в мифологии и фольклоре по всему миру. Вариации этой истории рассказываются о более ранних Верховных Королях Ирландии Лугайде Лайгде и Конне Ста Битв, потом возникают в легендах о короле Артуре. Одна из самых знаменитых версий появляется как в рассказе батской ткачихи из «Кентерберийских рассказов» Джеффри Чосера, так и в The Wedding of Sir Gawain and Dame Ragnell. Тема отвратительной леди имеется и в историях о Персивале и Святом Граале. В русском фольклоре это Царевна-Лягушка.

Ещё одна легенда рассказывает от том, как Монгфинд пыталась отравить Ньяля, но умерла, случайно выпив яд, предназначенный для неё.

Король и Верховный Король

Имеется несколько версий того, как Ниалл получил эпитет Девяти Заложников. В старейшей из них он берёт заложников от каждого из девяти туата, или мелких королевств Аргайла. В поздней версии, более известной, он берёт заложников от каждой из пятин Ирландии (Ольстер, Коннахт, Лейнстер, Мунстер и Миде), и по одному от скотов, саксов, бриттов и французов (или по одному от Дал Риады, Каледонии, Стратклайда и Нортумбрии).

Ниалл и св. Патрик

Согласно позднейшему преданию, во время одного из своих многочисленных набегов Ньяль захватил будущего св. Патрика и привез в Ирландию в рабство. Много лет спустя Патрик сумел бежать в Британию, но потом вернулся и сыграл важную роль в обращении Ирландии в христианство.

Смерть

Год смерти Ниалла — между 450 или 455. Относительно его смерти существуют различные легенды. В самой ранней он умирает в море, в проливе Ла-Манш, на руках лейнстерского короля Эохайда мак Энны во время попытки набега на Арморику (современную Бретань) в римской Галлии. Другие источники говорят, что он погиб в сражении с пиктами в Шотландии, или даже в Альпах. Во всех легендах, однако, говорится, что он умер за предалами Ирландии. Его спутники приносят тело обратно в Ирландию, по пути выдерживают семь битв, и каждый раз, пока несут тело Ниалла, непобедимы. На кладбище католической церкви св. Патрика в Эскахине, Инишоуэн, имеется табличка, которая говорит, что здесь находится место захоронения Ниалла, однако никакой конкретной могилы не указано.

Наследники

Северные и южные династии Уи Нейллов, из которых произошло большинство Верховных Королей, произошли от Ниалл. Среди прочих знаменитых потомков имеется Святой Колумба, его праправнук, и поздние короли Шотландии.

В январе 2006 г., учёные предположили, что Ниалл — наиболее плодовитый мужчина в истории Ирландии, и второй после Чингисхана во всем мире. На северо-западе Ирландии пятая часть мужского населения имеют один и тот же гаплотип Y-хромосомы, принадлежащий гаплогруппе R1b.

Было показано, что этот гаплотип в особенности встречается среди людей, носящих фамилии, произошедшие от Ниалла, напр., О Нил, О’Нейль, Макнил, Макньяль. [1], [2]

Семейное древо

 Конн Кетхатах
 |
 |
 Арт мак Куинн
 |
 |
 Кормак мак Арт
 |
 |
 Каирбре Лифехайр
 |
 |
 Фиаху Сраибтине
 |
 |
 Муиредах Тирех
 |
 |
 Эохайд Мугмедон
 + Монгфинд + Кайренн
 | |
 _________|_________ |
 | | | |
 | | | |
 Брион Фиахра Айлиль Ньяль
 (Коннахта) |
 __________________________|_______________________________________________________
 | | | | | | | |
 | | | | | | | |
Коналл Гулбан Энда Эоган Коирпре Логайре Мэйн Коналл Кремтайне Фиаху
 | | | ________|________
 | | | | |
 Муирдех Кормак Каэх Лугайд Фергус Керрбел Ардгал
 | | |
 | | |
 Муйрхертах Таутал Диармайт мак Кербайль
 Мак Эрка Маэлгарб 
 (ум.536) (ум.544) (ум.565)
 
 (Северные И Нейль) (Южные И Нейль)